MHP Riesen Ludwigsburg Neuzugang Rutherford nach fünf Tagen direkt mittendrin

Mit 2,04 Metern und 109 Kilogramm hat Thomas, genannt Tommy, Rutherford Idealmaße für die Center-Position bei den MHP Riesen Ludwigsburg. Der US-Amerikaner ist seit Freitag in der Barockstadt beim Basketball-Bundesligisten als Reaktion auf den mehrwöchigen Ausfall von Stammspieler Keeshawn Kellmann. Beim Mitgliederspiel am Mittwochabend gegen die Hakro Merlins Crailsheim ist der neue Mann direkt umtriebig. Am Ende gewinnen die Barockstädter auch dank seiner Präsenz mit 93:72 und feiern nach dem nicht-öffentlichen Testspiel am Wochenende in Ulm den ersten Sieg vor Publikum.

Lob des Trainers

„Tommy hat nach nur einem Training mit dem Team mit sehr viel Energie gespielt. Er ist ein wichtiger Spieler für uns“, sagt Trainer Carles Duran über den neuen Big-Man. Vorerst hat der Nordamerikaner einen Vertrag über nur zwei Monate unterschrieben, von Vereinsseiten kann dieser aber noch verlängert werden. „Ich will noch nicht über Eventualitäten nachdenken. Das wichtige ist, dass er hier und jetzt ist“, sagt der Coach über die Situation.

Neben Kellmann fehlt den Riesen aktuell noch Oshane Drews, der die gesamte vergangene Saison verletzt verpasste und nun noch nicht ganz auf dem Fitness-Stand ist, den Neu-Trainer Duran wünscht. Daher wird er noch langsam an die Mannschaft und die Belastung herangeführt. Auch Jonas Wohlfarth-Bottermann laboriert aktuell noch an einer Zerrung und trainiert aktuell ohne Gegnerkontakt. So auch Patrick Cartier mit Rückenproblemen.

Ohne dieses Quartett, dafür aber mit den Youngstern Yohann Tchouaffe und Kenan Youdom im Aufgebot tun sich die Riesen gegen den ProA-Ligisten zu Beginn schwer. Elijah Hughes lässt nach vier Sekunden bereits den ersten freien Dunk liegen, auf die ersten Zähler der Männer in den grauen Trikots müssen die Zuschauer in der Rundsporthalle zweieinhalb Minuten warten, Hughes versenkt den Dreier zum 3:5. Generell geht das Meiste bei den Schwaben über die Distanzwürfe, unter dem Korb fällt der Duran-Fünf noch wenig ein. Die Laufwege und Zuspiele sind zu ungenau. Dreieinhalb Minuten vor der ersten Viertelpause kommt Rutherford dann erstmals auf den Court und erfrischt das Riesen-Spiel. Er liefert prompt den ersten Rebound und offensiv auch gleich den ersten Assist für David Joplins Dreier. Seine ersten Punkte kommen zwei Zeigerumdrehungen später, als er von der Freiwurflinie sicher verwertet (12:16).

Mit Rückstand in die erste Pause

Trotz Rutherfords Ausstrahlung unter dem Korb gehen die Riesen mit 18:19 in die erste Pause, auch, da die Merlins offensiv enorm effektiv sind und kleine Lücken der Riesen-Defense ausnutzen. In der Unterbrechung scheint Duran die richtigen Worte zu wählen, denn dank Maxwell Dongmo Temoka gehen seine Männer erstmals in Führung und Justin Kier nagelt zudem noch zwei Dreier in die Maschen. Offensiv klickt die Ludwigsburger Maschinerie nun besser ineinander, so gehen die Riesen mit 41:34 in die Kabine.

Nach dem Seitenwechsel machen die Barockstädter genauso weiter, netzen die tiefen Würfe und sind weiterhin mit Rutherford unter dem Korb aktiv. Beim 56:45 durch Darius Joplin (am Ende 14 Punkte) sind die Gäste zur zweiten Auszeit gezwungen (25.). Zumindest etwas besser wird es danach für das Team von Florian Flabb, der Abstand wird immerhin nicht größer. Doch die Offensive der Ludwigsburger feuert nun auf allen Zylindern, so ist es schwierig für Crailsheim noch einmal ernsthaft in Schlagdistanz zu kommen.

Klare Verhältnisse zum Schluss

Eine 60:53-Führung nehmen die Riesen ins Schlussviertel und verwalten diesen. Nur direkt zu Beginn schnuppern die Gäste noch einmal am Comeback. Doch die Hausherren drehen noch einmal auf, dank Top-Scorer Justin Kier (20 Punkte) steht es zwischenzeitlich wieder 71:60 was die dritte Auszeit der Merlins zur Folge hat. Die Wirkung versandet jedoch gänzlich, in der Schlussphase ist die Partie bereits vorentschieden, mit 82:64 geht es in die letzten Minuten (37.). In denen drücken die Riesen aber trotzdem aufs Gas und lassen die Begegnung nicht nur gemächlich ausklingen. So geht der Sieg am Ende mit 93:72 an die Riesen, die am Samstag bereits das nächste Testspiel gegen die BMA Baskets Bamberg absolvieren.

Ludwigsburg – Crailsheim
93:72

MHP Riesen Ludwigsburg: Kier (20), Joplin (14), Tchouaffe, Leggett (6), Hughes (11), Youdon, Perry (17), Polas Bartolo (8), Baumer (2), Dongo Temoka (2), Modic (2), Rutherford (11). Hakro Merlins Crailsheim: Alexander (14), Hermann (3), Höllerl (2), Coplin (11), Meyer (9), Drescher (2), Otto (2), Gerald (3), Ikejiaku, Isemann (2), Dordevic (17), Krajcovic (7). Halbzeit: 41:34. Viertel: 18:19, 23:15, 19:19, 33:19. Schiedsrichter: Christian Theis, Tobias Kadza, Benedikt Loder. Zuschauer: 350..